儿童少年生长发育的一般规律

　　（四）生长轨迹现象和生长关键期

　　在外环境无特殊变化的条件下，个体儿童的发育过程比较稳定，呈现一种轨迹现象（canalization）。该轨迹有动态的、复杂的调控系统，其中遗传基因起关键作用。它尽力使正在生长中的个体在群体范围中保持有限的上下波动幅度。一旦出现疾病、内分泌障碍、营养不良等不利现象，会出现明显的生长发育迟滞；一旦这些阻碍因素被克服，儿童会立即表现出向原有生长轨道靠近和发展的强烈倾向。这种在阻碍生长的因素被克服后表现出的加速生长并恢复到正常轨迹的现象，称"赶上生长"（catch-upgrowth）。

　　并非所有的疾病恢复过程必然伴随赶上生长。患儿能否出现赶上生长，能否使生长恢复到原有正常轨迹，取决于致病的原因、疾病的持续时间和严重程度。如果病变涉及中枢神经系统和重要的内分泌腺，或病变较严重，或体液的内环境和代谢平衡过程长期得不到恢复，就不能出现赶上生长。

　　许多重要的器官和组织都有"关键生长期".此时的正常发育受干扰，常成为永久性的缺陷或功能障碍。换言之，一旦不能抓紧时机治疗，这些器官、组织即便出现赶上生长，也往往是不完全的。例如，从胎儿中后期到出生后6个月，是脑细胞数量大量增加的脑组织生长关键期。此时若发生严重的蛋白质-热量营养不良、缺氧、产伤等现象，细胞的分裂、增殖速度会急剧减慢；即便以后进行各种积极干预，赶上生长也不能完全实现，脑细胞数量不能恢复到应有水平，患儿智力将受到较严重影响。青春早期是长骨组织的关键生长期。各种阻碍生长的因素若作用于该阶段，会使骨细胞数量减少，骨骼生长受阻。若不采取积极治疗措施，则伴随骨的干骺愈合，长骨将丧失继续生长的机会，儿童的体格就无法达到其遗传潜力所赋予的水平。

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