港大破解大肠癌细胞不死之谜 发现关键癌干细胞

　　全球性突破发现，香港每年逾四千新患者或将有救

　　新快报讯 大肠癌是香港第二号癌症“杀手”，每年有逾4000宗新症，约半数患者接受传统切除手术后癌细胞会转移或扩散，而一旦出现转移或扩散，5年存活率只有8%。

　　日前，香港大学的研究揭开大肠癌细胞扩散及“杀不死”之谜，发现其扩散关键是患者肿瘤带有CD26+癌干细胞，这是全球首次突破性发现，也为患者带来根治大肠癌的“福音”，有助患者及早预防扩散，以及研制有效完全“杀死”癌细胞的药物。

　　传统疗法治愈率低

　　香港大学李嘉诚医学院肠胃及肝脏科前教授王振宇形容，大肠癌细胞扩散和转移是患者的“定时炸弹”，倘病情出现转移，5年存活率仅8%。目前针对大肠癌的治疗方案主要包括切除和化疗，但仍有半数患者手术后，出现肿瘤复发或转移。而且晚期病人，由于癌细胞已扩散，即使接受手术，仍有残余的癌细胞，约80%至90%患者会复发或转移。

　　癌干细胞诱发转移

　　港大最新发现，大肠癌细胞顽强不死的原因，原来就是CD26+癌干细胞。港大观察27名不同阶段的原发性肠癌患者，发现当中8人带有CD26+癌干细胞，当中5人出现癌细胞转移，另外19人没有CD26+癌干细胞的患者，则没有出现转移情况。

　　王振宇表示，通过了解CD26+癌干细胞与癌症之间的关系，可以及早预测病人的扩散情况，倘发现有扩散的风险，患者可接受辅助化疗，减低复发或转移的机会。王振宇解释，癌干细胞有别于一般癌细胞，其中CD26+癌干细胞可以通过自我复制及分化不断生长，是真正诱发及令癌肿瘤无法彻底根治的原因。

　　香港大学李嘉诚医学院内科学系助理教授彭咏枝补充，传统化疗只能杀死活跃的细胞，而癌干细胞抗药性高，不易杀死。

　　盼将研发相关药物

　　彭咏枝指出，研究小组正进一步研究CD26+癌干细胞导致癌症转移的分子途径及原因，希望最终能够研发出完全杀死肿瘤内癌细胞的药物。

　　港大表示，虽然在其它种类的癌症患者身上也发现CD26+癌干细胞，但CD26+癌干细胞跟其它种类的癌细胞生长没有明显因果关系，故无法将这种技术应用在其它癌症上。

　　传统化疗：

　　●针对所有活跃及迅速繁殖的细胞

　　●不针对特定的细胞

　　●癌干细胞拥有着干细胞搞药性的特质

　　●因此，肿瘤缩小不等于所有癌细胞死亡

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　　大肠癌患者年增10%

　　大肠癌在香港十分常见，分别是男女性的第三号及第二号杀手。2008年香港有1686人死于该症，占总癌症死亡人数的13.5%，而患者的数量每年都以约10%的速度增长。

　　大肠癌患者可分为4期，5年存活率则从第1期的90%跌至第4期的8%。肠外扩散及转移是导致第4期患者容易死亡的主要原因。手术切除一般应用于病症较轻的患者，但癌细胞一旦扩散至淋巴、肝脏等其它器官，通常无法治愈。第2、3期的病人在手术后使用辅助化疗，则有助减少复发及转移的风险。 (香港《文汇报》